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九十年代初期，出國的人在國內一般都沒多少家底，欠了一屁股債后飛到美國，初期的日子并不寬裕�？稍诿绹�，沒車如同沒有腿腳，自行車又不足以勝任交通工具，因此逼得大家省吃簡用地買破車。買車是可以買便宜的，維修費用就沒有討價還價這一說了，破車要是三日兩頭地出一點“狀態(tài)”，真是費錢費時間的煩惱事。這樣，會修車的我就成了一“紅人”。在幫人修車之余，有人就給我出主意：“你干嗎不去汽車拍賣場買車，整一整，然后賣掉？”對“倒車”我是沒興趣，去見識見識美國汽車拍賣場倒很是心切，于是，與人相約同逛美國汽車拍賣場。
在美國，一定規(guī)模的城市里或者一定范圍的區(qū)域里，都會有公共汽車拍賣場。汽車的來源五花八門，有無力償還銀行貸款而被拍賣的車，有生意或個人破產而被拍賣的車，有買新車時折價給經(jīng)銷商的舊車，有修車鋪和“倒爺”的那些“修了的”和“修不了的”破車，也有私人的車，一句話，只要車的手續(xù)合法，皆可拍賣。
到了每周一次的拍賣日子，我早早吃了晚飯，與人興匆匆地趕到拍賣場。那拍賣場通常提前一小時開門，等待拍賣的幾百輛車早已編號排列在停車場上，人們可以進車里、掀艙蓋看看，可以著車檢查(只要車能打著！)，也可以原地做極小的開動，但考慮人和車的安全，車是不能離開停車位的。如對某車有意思，記住編號，等著拍賣。反正，你要買的就是你自己看到的。呵呵！不象珠寶和文物拍賣，有專家鑒定真?zhèn)蔚蔫b定書，汽車拍賣場充分體現(xiàn)了“風險和價格”的聯(lián)系！
拍賣時間一到，車排隊開進(噢，也有被拖進去的！)拍賣廳，人們都各就各位地等著自己中意的車。我是頭一回，一進拍賣廳就傻眼了！我當時的英語是不怎么地，可也不至于一句都聽不懂啊。那報價人的英語說話不象說話，唱歌不似唱歌，我敢保證：就是你的TOEFL和GRE都是高分也比我那時好不了多少！呵呵！
那時候的我們，要說看到過拍賣場面，肯定是在電影里，西裝革履的拍賣者，安靜的場面，清晰無誤的競價。這一切和我眼前看見的正好完全相反！由于一晚上需要拍賣二三百輛車，一輛車的拍賣時間只有二三分鐘，幾個拍賣臺同時競拍，那場面就好似在比誰的嗓門響。最糟糕的還是報價！本來聽數(shù)字和接聽電話就是反映最慢、最難的事，可偏偏這汽車拍賣場不按平時的習慣，他們以$100為單位，如果說“Five”，那是$500；如果喊“Half”和“Quarter”，那是$50和$25；如果是“Five Quarter”就是$525。我初來乍到，哪知道這些？！再加上報價人用那濃重南方口音(地處美國東南部)的英語將這些個省略過的數(shù)字，連續(xù)地在二三分鐘內重復和抬價，要想不暈，難啊！下面我就開始犯糊涂了！
開進來一輛七年左右的雪佛萊，我從未計劃買它，但想打聽一下行情，于是就湊上前去，問正在拍賣的一服務人員：“How much？”那人答道：“$1600”。我因為聽懂了，隨口一句“OK”，那人馬上舉了舉手，都沒有容我反映過來是這么回事呢，那人主動上前告訴我“$1700”，我還是那句“OK”，然后那人又接著主動與我說“$1800”、“$1900”、“$2000”、“$2100”，我也總以“OK”相答，大約半分鐘的時間，價格上了$500！我現(xiàn)在自己琢磨琢磨，估計那時刻的賣主肯定在納悶了，“這車今天還能賣出一個高價”？！所以賣主主動停止加價，報價人一敲棒槌，喊道：“Sold！”緊接著，告訴我價格的那人就讓我去付款了。哎喲，套一個現(xiàn)在網(wǎng)上的流行的詞，我那時是真的“郁悶”了！我都沒有弄明白發(fā)生了什么事，怎么讓我買那車？我趕緊跟他們解釋：我只問過一次價，那“OK”的意思也只是表示知道了，后來的報價都是你們主動告訴我的，我根本沒有買的念頭。可能因為我這人面善(笑面老虎嘛！)，賣主幾人一商量，覺得我這么一“老外”，不象是來存心搗亂的，一句“That's fine！”就把這事算了。那車給我折騰后，也沒法再拍賣了，開出去，又到后面排隊，估計得重新拍賣。我嘛，經(jīng)這一驚嚇，興趣全無，沒待多會兒，就提前打道回府。
其實，那半分鐘里發(fā)生的事，直到今天我都沒有弄清楚！我在$1600時說了OK之后，后來上去的$500抬價，不知道是有人以為我要買而在和我競價呢，還是光由我自己的那幾個OK就一百一百地往上抬了？哈哈......！說到底，還是自己不熟悉這種場合，正確的做法是問完價后，要毫無表情和動作，作思考狀。除非有意，才可以多嘴多舌，同時要看清，不要抬自己的價。
后來，由于幫人買車和自己興趣的原因，成了那個汽車拍賣場里的常客，跟里面的服務人員也混得可以，至少那些服務人員是再也不會蒙我自己給自己抬價了。
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